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Las pistolas alemanas Parabellum o también llamadas Luger P 08 denominadas “imperial” (German “Imperial” Luger P 08 Pistol, en inglés) fueron fabricadas por DWM en 1914. La sigla 08 se debe a que el ejército alemán las adoptó en 1908 como armas reglamentarias de servicio. En 1914 el Imperio Alemán estaba gobernado por el káiser Guillermo II, emperador de Alemania y rey de Prusia desde 1888 a 1918. Este modelo de pistola fue fabricado para dicho Imperio Alemán y viene de allí el apodo de "Imperial. Hay autores que dicen que estas primeras Luger DWM modelo 1914 “Imperial” son una variación temprana realmente escasas que rara vez se encuentran a la venta.

Se puede decir que la historia de la pistola Sistema Colt Modelo 1927 comienza con la sanción de la Ley Nacional Secreta Nº: 11266 / 1923, la cual en uno de sus artículos presupuestaba la adquisición de armas portátiles y la base de conocimientos para su producción en el país. Debido a esta ley se nombró una comisión para que la llevara a cabo celebrándose un contrato con la firma Colt en el año 1927 para que esta produjera unas 10.000 pistolas Colt M1911 A1 calibre .45 ACP, que llevarían una numeración propia de 00001 a 10.000 y marcajes del Ejército Argentino y se denominaría Pistola Colt Modelo Argentino 1927, por contener las reformas realizadas en USA sobre la M1911 en el mes de Octubre de 1923. Además incluía la provisión de todos los conocimientos existentes y futuros sobre la fabricación de la pistola M1911 A1. Las maquinarias que las producirían fueron ordenadas a la empresa Fritz Werner de Alemania.

La supresión del sonido del disparo de un arma de fuego da al tirador una notable ventaja táctica y psicológica sobre el adversario ya que en ausencia de la llamada onda de boca no es posible determinar la dirección ni la distancia desde la que se dispara, permitiendo al tirador escoger su objetivo con más calma y disparar con mayor seguridad. Por esta razón el uso del silenciador se ha extendido a todas aquellas operaciones en las cuales la confusión en el adversario juega un rol táctico, operacional y psicológico determinante en el éxito de la acción. No obstante, las ventajas que derivan de su aplicación, existen algunos factores que limitan o condicionan el uso del silenciador. En primer lugar, y a pesar de la opinión contraria de algunos expertos, casi todos los sistemas de silenciación conocidos reducen la potencia, el alcance y, en ciertos casos, afectan también la precisión del arma.

Conociendo el porqué y el cómo de la existencia del ruidoso efecto llamado estampido de boca, tratado aquí de manera sencilla y sin la total profundidad que representa la denominada Balística Intermedia, los tiradores con armas de fuego deberían conocer que pueden prevenir de manera adecuada la aparición de una lesión auditiva transitoria o, peor aún, permanente, la que lo acompañará durante toda su existencia. También la reducción o disminución del estampido durante el disparo de un arma de fuego puede ser de gran valor y utilidad en el campo de acción policial o militar. Además de lo mencionado supra debe tenerse en consideración la importancia que los fenómenos producidos en la denominada Balística Intermedia revisten para la Medicina Legal, tal como se menciona brevemente en el texto de la siguiente nota.

Antes de entrar en el tema específico, creo necesario exponer un breve resumen sobre la evolución histórica de las armas de puño de esta famosa empresa para una mejor información del lector. Mencionaré a continuación algunas fechas y hechos que, a mi entender, son las más importantes en la vida comercial de los personajes mencionados en el título pero que, seguramente, pueden mostrar discrepancias con las de otros autores. Esta monografía no es una exhaustiva y amplia revisión sobre el tema tratado, para ello el lector interesado deberá recurrir a publicaciones especializadas ya existentes.

Siguiendo con Congreve, sucede que después de publicar varios libros sobre su experiencia con cohetes se le concede el rango de "Sir" (Caballero) en 1822, pero debió abandonar su patria debido a una supuesta malversación de fondos en una organización por él presidida, dedicada a la instalación del alumbrado público a gas en Inglaterra. Murió en Toulouse, Francia, el 15 de mayo de 1828. En esos días realmente todo parecía indicar que los pesados cañones iban a ser desplazados, tarde o temprano, por los cohetes. Después de Inglaterra, Dinamarca, Austria y Prusia, otras naciones comenzaron a ensayar, producir y aplicar los cohetes a la Congreve, entre ellas Egipto, Francia, Italia, los Países Bajos, Polonia, Rusia, Cerdeña, España y Suecia, además de Grecia y los Estados Unidos, donde sin embargo, se impuso desde el comienzo el cohete tipo Hale sin cola (estabilizado por los mismos gases).

El cohete Congreve vio su primera aplicación militar en el combate contra las fuerzas francesas el 8 de octubre de 1806 (para otros autores es el día 10) en la ciudad francesa de Boulogne-sur-Mer. En esas circunstancias la Armada Real acudió al uso de los cohetes lo que les resultó útil, en parte debido a que causaron la destrucción de la mencionada ciudad francesa, cuando 18 barcos equipados con rampas de lanzamiento dispararon sobre el puerto unos 2.000 cohetes pequeños desde una distancia de 2.200 metros, causando un gran daño principalmente por causa de los incendios provocados. Un bombardeo naval similar pero de mucha mayor entidad provocó la rendición de Copenhague al año siguiente, ya que en 1807 Dinamarca, presionada por Francia, debió romper sus relaciones con Inglaterra. El resultado fue que la ciudad quedó virtualmente destruida por el fuego.

La aparición de cohetes para fines militares no tiene un origen claro y definido y existen algunas discrepancias al respecto sobre este tema, que a veces pueden llegar a ser bastante dilatadas. Si bien hacia finales del siglo XVII y principios del XVIII los cohetes fueron relegados a ser utilizados como dispositivos de señalización y para espectáculos festivos o de diversiones, Congreve los volvió a revivir para darles una aplicación militar durante el período napoleónico, siendo empleados por los ingleses en sus guerras coloniales, tanto en Europa como en América. Para algunos autores los cohetes de Congreve (Congreve rockets) fue una invención inspirada en la experiencia bélica británica en la India a finales del siglo XVIII, más precisamente, para algunos ensayistas, originada en los cohetes recuperados por las tropas británicas durante las guerras anglo-indias, también llamadas anglo-mysores de finales del siglo XVIII, aparatos a los cuales se trató de imitar y mejorar en Inglaterra.

Por su gran masa o peso, si el disparo se hacía a más de 150 ó 200 metros, el proyectil perdía mucha velocidad y energía y con frecuencia la bala quedaba anidada dentro del cuerpo del impactado. Pero en el caso de que lo perforara el orificio de salida era de gran tamaño y de bordes muy irregulares, con un diámetro que superaba holgadamente al orificio de entrada. En numerosas oportunidades el proyectil penetraba acompañado de trozos de tela del uniforme o de otros elementos que contaminaban la herida, favoreciendo con ello la aparición de infecciones que con frecuencia resultaban mortales. Cuando el proyectil mencionado impactaba contra una superficie ósea, principalmente huesos largos de los miembros superiores o inferiores, originaba una importante lesión con gran pérdida de tejido muscular y óseo a lo que se agregaba en este último, generalmente, una amplia zona fracturaría, ocasionando una lesión que se le hacía muy difícil al cirujano de poder reconstruir con las técnicas quirúrgicas de esa época.

Se trataba, en suma, de una bala cilindro-ojival (que algunos mencionan como cilindro-cónica) dotada de una base ahuecada que, además, poseía unas acanaladuras o bandas laterales (como la bala desarrollada por el armero Tamisier) que podían llenarse con una sustancia lubricante. Además, esta bala o punta estaba fabricada con un plomo blando, según algunos autores sin aleación de antimonio, estaño o zinc, a fin de que pudiera tomar con más facilidad el rayado del arma. Pero esta blandura también hacía que el proyectil se deformara con mayor rapidez al momento del impacto sin que fuese necesario que lo hiciera contra superficies muy resistentes, pudiendo así aumentar hasta tres veces su diámetro normal.

En esta nota he traducido un artículo sobre la bala Dum-Dum, la cual constituye un hito importante en la búsqueda de la llamada "bala humanitaria" con el fin, dicen, de buscar un proyectil que cause, en el curso de una guerra, la lesión o herida menos grave posible entre los combatientes, pero que no buscan evitar que se produzcan tales guerras. Tal cuestionamiento sobre este tipo de balas y proyectiles continúa en nuestros días. Me atrajo de la nota original la manera en que el autor trata el tema, al que incorpora elementos de la llamada "diplomacia", de los británicos y de otros países, expresados muchas veces con una retórica explícita en cinismo y falsos argumentos humanitarios. He traducido tratando de narrar los hechos históricos respetando el núcleo del trabajo original "limitándome a hilarlos con un ejercicio mínimo de imaginación", como dice Isabel Allende en uno de sus libros.

Cuenta la historia que cierta vez Daniel Baird Wesson, que se asociara con Horace Smith en 1852 y más tarde crearan la famosa compañía que lleva el apellido de ambos, se anoticia del grave accidente que sufre un niño que estaba jugando con el revólver de su padre. Según la historia, y motivado por ese accidente, a D. B. Wesson se le ocurre la idea de diseñar y fabricar un revólver con un mecanismo de seguridad que evitara ese tipo de ingratos sucesos, no solamente en niños sino también en los adultos que usaran de él. Para ello, dicen, instruye al personal técnico de su empresa para construir un revólver con el martillo oculto en el interior de la armadura, en los calibres que estaban en esa época en producción dentro de su empresa.

El estudio de los biomecanismos que originan la incapacitación o colapso de un individuo herido por un proyectil de arma de fuego que impacta en una zona del cuerpo que no signifique la muerte inmediata del mismo, es materia opinable en el campo de la llamada balística de efectos o balística médico legal y, quizás, debieran realizarse más estudios sobre los efectos, resultados y consecuencias del denominado factor velocidad ya sea en proyectiles de armas largas o en armas de puño, ya que es con estas últimas con las que se producen la mayor cantidad de heridas en el medio civil o urbano, por ser estas las armas que utilizan con mayor frecuencia policías, civiles y delincuentes [...]

Las armas de fuego y sus municiones siempre fueron objeto de estudio por algunos interesados en estos temas. Dentro de los últimos, los cartuchos, hay una "gran familia" de calibres que es la de los 9 mm y de los cuales hoy sobreviven unos pocos. Estos datos pueden serle útil, entre otros, a los profesionales relacionados con las Ciencia Forenses ya que hallar en un cadáver o en una lesión una bala de un diámetro similar o igual al 9 mm Parabellum no significa, obligadamente, que provenga de un arma moderna mal habida, en uso por personal de algunas instituciones armadas del Estado.

Hablar de la casa Smith Wesson, de su fama en el mundo de las armas de fuego y de la excelencia de sus revólveres y pistolas semiautomáticas parecería, hoy, una verdadera perogrullada. Pero la historia, entendida aquí como la fiel narración de un hecho objetivo, puede brindarnos algún relato que puede interesar a los amantes de las armas de fuego en general y a los de esta marca en particular, ya que cuenta con fervorosos adeptos en todo el mundo.