¿Cómo se leen los mapas?

Muchas son las personas que se han hecho esta simple pregunta, que se han enfrentado ante un mapa, y que debieron asesorarse con amigos, compañeros de salidas al aire libre, o bien recabando la información en los escasos libros especializados en el tema.

La cartografía, ciencia que se dedica al estudio de la representación del terreno mediante cartas, nos brinda la información necesaria en la misma carta, para poder entender a que refiere la misma.

Pues bien, una vez más desde este portal de la Aventura de la Vida al Aire Libre, que es Full Aventura, les acercaremos estos conocimientos, que en muchos casos refrescarán aquellos conceptos que ya poseemos, y en otros tantos echarán luz sobre un tema que a simple vista parece muy difícil pero que en realidad no lo es tanto.

Primeramente y antes de empezar a leer nuestra carta, definamos que tipo de carta es, dado que puedo encontrarme con algunas diferencias, por ejemplo:

• Carta Topográfica: es aquella en la que se incluyen elementos naturales como ser cursos de ríos, arroyos, alturas máximas, curvas de nivel, depresiones del terreno, etc.; y artificiales del terreno.
• Carta Geográfica: se llama de esta forma a aquella carta en donde se hallan representados elementos de planimetricos, altimétricos y humanos. Este tipo de cartas son confeccionadas en una escala no menor a 1: 500.000, lo cual si refrescamos lo mencionado en artículos anteriores, representa que 1 centímetro en la carta, equivaldrá a 5000 metros en el terreno.
• Carta Planimétrica: este tipo de carta, posee todos los elementos y caracteres de una carta topográfica, pero sin poseer la información referida a la altimetría.

Manos a la obra entonces, tomemos una carta de la localidad de Tandil, despleguémosla, e identifiquemos que tipo de carta tenemos ante nuestros ojos, es una carta en escala 1: 100.000, lo cual significa que 1 centímetro en la misma va a equivaler a 1000 metros en el terreno.

Ahora procederemos a leer la Información Marginal, que son todo el conjunto de elementos y datos técnicos, que se hallan insertos en el margen de la carta y que nos posibilitarán más fácilmente su interpretación, es importante destacar que esta información, puede variar conforme a la zona cartografiada y a la escala determinada.

Tomemos la parte superior, en el centro de la carta, se hallará el nombre de la misma, que para nuestro caso es Tandil, debajo del nombre se hallará el año de levantamiento de la misma.

Continuando en la parte superior hacia la izquierda hallaremos lo que se denomina la Característica de la carta, se compone de un número el cual identifica a la hoja y el que nos va a permitir ubicar geográficamente la carta.

De igual forma ubicaremos diferentes cuarterones, que son aquellos que me brindarán estas informaciones:

• División Política
• Ubicación de la hoja
• Levantamiento utilizado para confeccionar la carta
• Zonas que poseen diferentes equidistancias
• Regiones que en época invernal y con nevadas son inaccesibles
• Situación de la hoja

Para nuestro caso y como se muestra en la fotografía podemos observar solamente a los tres primeros.

Hacia el margen derecho de la carta se ubicarán los signos cartográficos y aquellas abreviaturas que se han empleados en ella. En este ítem es importante destacar nuevamente, que estos signos y abreviaturas, podrán variar conforme a la escala de la carta.

Continuando en el mismo margen, pero un poco más hacia abajo, podemos hallar los Puntos Trigonométricos y Auxiliares. Siempre y en todas las cartas indicarán a que sistema están referidas las coordenadas planas de los puntos trigonométricos que se hallan en la carta, conforme al número en la misma, el número de registro y el nombre, se podrá solicitar en el Instituto Geográfico Militar, la monografía correspondiente a cada uno.

También encontraremos más hacia el margen inferior izquierdo de la carta la denominada Escala de Coordenadas, lo que nos permitirá fácilmente la ubicación de un punto determinado en la carta, por medio del uso de las coordenadas planas.

Si observamos hacia el margen izquierdo, podemos apreciar el Diagrama de Declinación, este indicará en grados y minutos los ángulos que se forman con la dirección Norte, desde el terreno que se halla representado en la carta, estos con la correspondiente aclaración de la variación anual, a una fecha determinada, y que refieren al centro de la carta de la cual sé este trabajando.

Estimados amigos, hasta aquí y en esta oportunidad, hemos desarrollado el inicio a la aventura de comprender nuestros mapas topográficos, en las próximas notas seguiremos acercándoles nuevos conocimientos, para que junto a Full Aventura, podamos hacer que tu próxima salida a disfrutar de la vida al Aire Libre, sea todo lo hermosa que la planificamos en nuestros hogares.