Axis en Chascomús

En marzo para la brama, había ido al sur. Había llevado un cliente y amigo, Héctor a que hiciera su experiencia de una cacería de colorado en Aquinco, por detrás del cerro Chapelco en San Martín de los Andes, oportunidad que aprovecho para estrenar su nuevo Weatherby 300 Magnum.

Entusiasmado con la cacería, me arrastro (cosa que no cuesta demasiado trabajo) a La Pampa por jabalíes, a la Estancia "El Retiro" por antílopes y finalmente a buscar un ciervo Axis.

Mi amigo y taxidermista Roberto, me había comentado que cerca de Chascomus había un establecimiento de campo, de una sucesión, y que estaba habilitado para la caza, específicamente del Axis.

Unas cuantas fotos de cacerías, en teoría en ese lugar, mas los comentarios de Roberto me hicieron decidirme a llevar al nuevo cazador a Chascomús.

Llegamos al campo, donde después de un dialogo con el responsable, no se a ciencia cierta si era el administrador de la sucesión o el mayordomo del campo, fuimos a probar la suerte con los manchados.

Yo había llevado el viejo Winchester Modelo 54 en calibre 270, que había sido de mi padre, y que es algo parecido al Johnnie Walker ("Born in 1876 and still going strong", nacido en 1876 y todavía anda fuerte), solo que en este caso había nacido en 1926. (por su numero del serie del orden de los 6.000).

Inútil fue tratar de convencer a Héctor que el Weatherby era demasiado para los Axis, y que usara mi 270. El quería tirar con su rifle.

Después de salir del casco de la Estancia, nos dirigimos con la camioneta hasta el borde del monte, para proseguir entonces a pie. A la distancia se veía una gran laguna, cosa bastante común en los campos de la zona.

Entramos despacio al monte, a veces caminando, a veces en 4 patas, sin lograr durante las primeras horas ver la cola blanca de algunas hembras que nos había o escuchado o visto y que salía disparada. El Axis a diferencia del ciervo colorado, cuando dispara raramente se detiene a los 150 o 200 metros y se da vuelta para mirar. Cuando dispara, dispara y desaparece.

Seguimos nuestro difícil avance hasta llegar a una picada en el monte, que nos facilito el desplazamiento enormemente. Allí al final vimos la primera manada. Buscando el viento nos metimos nuevamente adentro del monte tratando de cortarle el paso, ya que se estaba moviendo. Llegamos a unos cincuenta metros , y el monte exploto de Axis. En la pasada Héctor intento un par de tiros, pero realmente le hubiera hecho falta una escopeta, por que esto era como tirar al vuelo. A mi particularmente, me gusta observar bien primero, y después de haber visto recién tirar. Las perdices se casa al vuelo, los ciervos no.

Perdida esa oportunidad volvimos a la picada que seguimos recorriendo despacio, deteniéndonos a observar cada tanto cuidadosamente con los largavistas, y fue asi como al final de la picada, que terminaba en una tranquera vimos otro lote de ciervos, que evidentemente habría venido de otro lado espantado por tres disparos del Weatherby 300. Iban caminando por la picada hacia arriba, alejándose de nosotros. Nos movimos rápido, pero al momento de llegar y llevando encima semejante espingarda, Héctor no se animo a tirarle a un lindo macho que iba caminando atrás de la tropa.

Después de caminar por espacio de dos o tres horas mas, nos volvimos al vehículo para regresar al casco y preparar un churrasco.

Terminado el almuerzo, salimos en otra dirección diferente a la que habíamos tomado a la mañana, ya que en teoría después de haber movido el monte y taladrado algunas plantas era de pensar que las manadas hubieran cambiado por un entorno mas tranquilo.

Tomamos otro camino interno del campo y al cabo de un largo rato, llegamos a otro alambrado que separaba ese cuadro del siguiente. A un costado se podía ver un monte bastante tupido que formaba como una isleta, mientras que el resto del terreno aprecia bajar para después terminar en una loma. Ahora me acorde, el campo se llamaba "Loma Alta"...

Nos bajamos de la camioneta y viendo que teníamos el viento a nuestro favor nos metimos otra vez despacio en el monte. La mancha de monte resulto ser bastante angosta , de no mas de unos 500 metros y terminaba en un verdadero prado de pastura.

Llegamos al final del monte, y nos detuvimos un buen rato para examinar cuidadosamente con los binoculares, los alrededores. Hacia la derecha y como a unos 2 o 3.000 metros se veía un galpón, rodeado de una arboleda tupida. Hacia la izquierda y mas cerca otra mancha de monte al borde de la cual vimos a simple vista unas manchas rojizas, pero el entusiasmo se termino cuando con los largavistas comprobamos que se trataba de caballos.

Hacia el frente, un alambrado, una loma, y aparentemente una depresión detrás. Me subí al esquinero mas cercano y allí los vi.

En la olla de esa leve depresión había una manada dentro de una lagunita. Me baje e informe a mis compañeros sobre el hallazgo, comentándoles que había un ciervo mas que bueno.

La única estrategia posible era la de llegar hasta el alambre agazapados, y después arrastrase unos 700 metros hasta llegar al borde de la loma para intentar el tiro.

Así lo hicimos, y llegamos hasta a el alambre, que pasamos por el medio, y después, panza contra el suelo venia la aproximación final. Cuando encaramos la loma ya a los ciervos no los podíamos ver, pero a cada rato me daba vuelta para atrás para ver si Roberto, que estaba parado en el esquinero contra el monte, me indicaba algo. A la mitad de la loma, Héctor se dio por vencido y no quiso mas. Yo le insistí diciéndole que era un ciervo muy lindo, y que de arriba de la loma lo iba a tener a menos de 250 metros, distancia mas que razonable para tirar con su arma de calibre rasante. No conseguí convencerlo, y ante su insistencia que yo siguiese adelante solo, le recomendé que no se moviera de donde estaba, ni que tampoco se urgiera, ya que parado talvez los ciervos nos podrían ver.

Despacito, y volviendo a mirar hacia atrás lo volví a ver a Roberto con los largavistas que me instaba a seguir en la misma dirección.

Llegue así al filo de la loma y agachado atrás de un pastito tome con cuidado los largavistas y comprobé que los ciervos seguían allí. Al macho mas grande le blanqueaba lo cornamenta con la luz del sol de la tarde.

De repente el ruido de una camioneta que venia por un camino vecinal. Puso a los ciervos en estado de alerta, y no paso demasiado tiempo para que arrancaran a paso muy rápido al principio y después corriendo hacia donde yo estaba. Despacio me acomode con el viejo 270, y cuando pasaron delante mío a unos ochenta metros, le puse al ultimo macho (el bonito) el retículo adelante del pecho y dispare. Los que dispararon fueron los otros, hacia atrás de nuevo. Evidentemente una 270 los asusta mas que una Ford gasolera...

Cayo como fulminado. Espere un ratito hasta que el resto de la manada desapareciera y me llegue hasta el ciervo. Poco después arribaron Roberto y Héctor, ya repuesto de su cansancio, y quejándose de los pies. Había elegido justamente una cacería de mucho caminar para estrenar un par de zapatos...